张约翰带着水生走进监狱长的办公室。
“埃瓦尔德先生，我带顾先生来了。”张约翰说道。
监狱长雅克-埃瓦尔德先生四、五十岁年纪，头发有些花白，一张瘦削的长脸，棱角鲜明，宽额头，有几条刀刻般的皱纹。他的父亲是个军火商，属于最早一批来法租界淘金的洋人。雅克在上海出生，是个地道的中国通。
他坐在大班台后面的椅子上，也不起身过来寒暄，抬头看了看他们，用熟练的中文说了句：“请坐吧。”
张约翰和水生在大班台前面的两把椅子上坐下。
雅克眯起眼睛看水生，问道：“顾先生，两颗钻石带来了么？”
水生也不答话，从怀里掏出锦盒，欠身放在大班台上，然后退回去坐好。
雅克打开锦盒，看了看钻石，“你的两颗钻石很大，顾先生。”他从西装内衣口袋里掏出一个黑天鹅绒锦囊，袋口穿着一根金丝线，拿在手中晃了晃，“江湖上的人爱讲兄弟义气。你知道为什么嘛？”
水生不明白洋人为什么问他这个问题，答了一句：“我不晓得。”闭紧了嘴，一言不发。
雅克笑了笑：“我告诉你答案吧，顾先生，因为义气是无价的，看不见摸不着，所以他们天天把兄弟义气挂在嘴边。可是我偏偏说它是有价的，而且定了个价码——两颗钻石，既看得见又摸得着。当义气有价格的时候，还有多少人讲义气呢？我们来看一看。”
雅克松开锦囊袋口的金丝线，将锦囊口朝下底朝上，抖动几下，从锦囊里掉出来四颗小钻石，落在大班台上。
“看到了吧？我从二十四岁开始做马思南路监狱的监狱长，到现在已经有二十二年。这么多年来，在你之前，上海滩只有两个人愿意出两颗钻石的代价把他们的兄弟从牢里弄出去。顾先生，你是第三个。”
水生看着那四颗小钻石，一言不发。
雅克将原来的四颗钻石重新装进锦囊中，把水生的两颗大钻石留在大班台上不动，说道：
“给我说个理由吧，顾先生，你的兄弟刘星火，你为什么要花大价钱把他从牢里弄出去？”
水生平静地答道：“我有一次落魄街头，像条丧家犬，连个睡觉的地方都没有。星火兄弟带我去了他的老虎灶，住上海滩最暖和的一间房，睡上海滩最大的一张床。我永远忘不了那一天。我现在有了一间房，还有一张床，而他却睡在牢里的水门汀地上。我不想让他睡在水门汀地上，所以要把他弄出去。”
“顾先生，恕我直言，这是我听到过的最美的理由了，只能在小说里看到。”
雅克嘟囔一句，沉默片刻，将水生的两颗钻石收到锦囊中，揣进西装内衣口袋里。
“顾先生，我在上海出生，在上海长大，是个真正的上海人，我比你更了解上海。”
他用
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