铁矿不值钱，铜矿才是大头，而此时英华对铜的需求，已从过去的钱币器皿转为机械、车船和枪炮，耗量猛增。跟煤比起来，铜矿收益更明显，而早年本就是搞黑矿场的钟上位又熟悉这一行，这也是他们选择珊瑚州的一个关键原因。
珊瑚州的确有铜矿，如今的探险公司都具备基本的矿产勘探技术，在这事上造假只会影响探险公司的信誉。但到底有多少，开采工本是低还是高，探险公司就不负责解答了。王李钟三人就趁在帝力中转的机会，跟熊麻子这种常年跟探险公司打交道的地头蛇打探更进一步的情报。
得了基本的消息，三人没作过多停留，委托熊麻子采购蔬菜瓜果淡水等给养后，就直接奔码头而去，正如钟上位所说，时间就是银子……
回码头的路上，吆喝声不断。
“闭眼识陆，星图满腹，百年领航世家传承，只要三十两！”
“三年二副经验，一月十块龙币，中意直接抓走！”
“控帆艹舵样样懂，火枪大炮不稀松，不好酒肉只吃米，我是海上赵子龙！”
满是洋腔怪调的华语，用词却颇为文雅，显然都是应需而生。来往帝力的金主多是华商，用华人听得懂而且觉得雅的广告，自然效果更佳。
从这些一边吆喝一边伸手乞讨工作的洋人中挤过，上了踏板，始终捏着的腰间钱袋没被夺走，钟上位松了口气，回头吐了口唾沫，心说也就胆大猴急的才敢用你们洋人。
他们这珊瑚州公司自然非一般华商可比，靠着殖民公司的名头以及充裕的银子，早在鹰扬港就募足了华人船员。
能包下殖民事务的公司绝非寻常势力，这也不是光有银子就能办成的。殖民公司都必须向中书省申请特许状，背后的法理是替皇帝，也就是替英华一国拓土垦殖，因此资历、名望和地位就很重要。钟上位等人也是抱着梁博俦的大腿，才能注册殖民公司，单独揽下珊瑚州殖民业务。
跟钟上位等人情况类似的还有工商系的安家、沈家，以及海军系的蓝家、林家，郑家，乃至军界大佬萧胜一系的施家等等。这倒不是说殖民事务都是家族生意，而只是以这些人为旗帜，殖民事务千头万绪，利益来往复杂，再非传统家族所能读力经营之业。
一般人更多从事探险、船运等行当，也就是为殖民公司打下手，承担不起太高人工，只好招募当地海员，其中自然多是老外。不管是沟通成本，还是管理风险，都比自家华人高得多。
原本还有洋人锲而不舍地追着钟上位等人，可见几人上了这艘足有千吨大小的海船，都知再无希望，只好悻悻而退。
这艘大海船是租来的，八年船龄，两千料，最快时能跑十三四节。原本王之彦还想租国中新出的追风船，可钟上位觉得价钱太
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