“……总而言之，殿下您过往一年之中，赊欠鄙人的账目，一共是一万五千五百三十贯零四百六十文，以约定的二成利息，现在应该折算为一万八千六百三十六贯零五百五十二文。这零头就算作鄙人提前献上的新年贺礼吧，余款记成一万八千贯，您看如何？”
葡萄牙商人拉斐尔·卡斯特路，现在化名为“春田屋秀一”，手捧着厚厚的一叠文书账册，煞有介事地与平手汎秀确认债务问题。
一旁坐着的玉越三十郎面无表情，心中却翻起来轩然大波，心想着这南蛮人虽然来扶桑已久，但却还是不懂人情世故，平手监物——不，现在是得到朝廷任命的平手中务丞大人了，他老人家是何等尊贵的人物？欠你一个商人一两万贯银钱，算得了什么事？怎么敢当面就算起账来了呢？
虽然平手大人对商贾素来和善，也从不赖账，然而人要知足，岂敢恃宠而骄？玉越屋这些年来，前前后后向平手家“借出”的军资金加起来也早就超过一万贯了，但玉越三十郎从来没指望这笔钱能有去有回。能在一位贵人的庇护下做生意乃是极为难得的机缘，所获之利是要远远大于日常敬献的。
理论上，这个时候该做出反应的，是名义上的奉行笔头浅野长吉。可这家伙数学天赋有限，听了拉斐尔口里那个有零有整的数字，脑子一时转不过来。
稍下首的伊奈忠次倒像是习惯了这种场面，略一思索，便点了点头，表示葡萄牙商人的计算没有任何问题。
坐在主位的平手汎秀“嗯”了一声，矜持地轻轻点点头。一旁侍立的堀尾吉晴心领神会，上前接过状纸，敬承过来。
汎秀在上面签了个字，认同了债务的更新情况。接着微微一笑，状似无意地随口问到：“拉斐尔先生如此慷慨，一开口就免去了六百余贯的零头，难道是急于想收回这笔款项吗？”
此话一出，葡萄牙人还未答话，那旁听的玉越三十郎却吓得一哆嗦，赶紧表忠心道：“我等区区行商弄贾的俗人，能为殿下的大业献上些许微不足道的贡献，已经是觉得不胜荣幸，与有荣焉了，还怎么敢生出那些不应有的念头呢？”
平手汎秀闻言不置可否。说来，玉越三十郎这家伙这些年生意越做越大，怎么胆子反倒越来越小了？就连眼光和魄力，也远不及当年寒微之时。以前见他精明果敢，颇有进取之心，一直是寄寓了厚望的，或许是看走了眼……
这时候，拉斐尔倒是淡定自若，神色不变，安然回答说：“鄙人好歹是个有过见识和学问的人，怎么会做这么短视的事情呢？其实，在我的故乡，有个苗字叫做‘富格尔’的商屋，便是靠着向‘哈布斯堡’的大名家提供长期借贷，取得了无与伦比的商业地位……虽然我与他们
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