自楚临秋位极人臣以来，自己就再也没有当着列祖列宗的面打过他。如此一来，倒勾起了些许回忆。
奉朔元年寒冬的一个深夜，有一垂髫小儿也似现在这般跪于知书堂，梗着脖子倔强地冲他喊道，“太子辱我亲母，合该吃我一拳！”
“唉。”敬元帝终是长叹了一声，他颤巍巍地伸手，托起楚临秋的双臂，试图将人从地上扶起来。
“你何必如此，伤人伤己？若你母亲尚在人世，必不会愿意见到如今的局面。”
“何种局面？是君臣相惑，山崩......地裂？”
“你！！！”
“罢了，陛下若是非得这样才肯信臣，那臣......重说便是。”楚临秋在地上趴伏太久，寒气侵体早已神智昏昏，又被天子夹杂狠厉的一掌打懵过去了，由此根本就不知道自己无意中又说了大逆不道的话，他只能循着本能，将之前的毒誓，加上“不与萧岑互生情愫”又发了一遍。
当说完“万箭穿心，痛苦而亡”之后，他似是终于放下心来，整个人就如同风中蒲叶般软倒下来，将头埋在臂中，不动了。
敬元帝站在原地等了好一会儿，见其没有任何反应，方觉出不对来。
“九商？九商！”
“来人！严正！传俞正良！”
“陛下，老奴在......哟！这是怎么了？”严正甫一进屋先拿眼偷觑了下自家陛下的脸色，观其并无反对之意，方小跑过去扶起楚临秋，轻声唤道，“大人？”
“嘶！陛下！大人他......”
“扶到偏殿去罢。”敬元帝随意地摆摆手，而后便转过身去不再理会。忽明忽灭的烛光之下，那道略微佝偻的明黄背影，竟会显得如此萧索。
严正见状轻轻叹了口气，他不便说些什么，只得命人将楚临秋扶抱至偏殿，并请俞太医火速进宫一趟。
“该发的毒誓，也都发了。道长......可能瞧出什么？”
“心性坚忍，非池中物。”
“道长这是，依然笃定他会爱上萧岑，背叛......朕？”
“陛下方才该令他以萧侯的性命起誓，或许会乱了阵脚，也未可知。”话音刚落，那很好阻隔内外的“山河社稷”屏风后，便施施然转出一道修长的身影，来人隐在半边黑暗里看不清面容，只依稀可辨一把拂尘、一支子午簪。
“道长......”
“陛下，不若再给他一次机会。”
“道长的意思是？”敬元帝依然没有回头，他举目凝视着墙上那幅有些古旧的先祖画像，再次缓缓地舒出一口气。“着其往长乡，为监军，取宋颐而代之。”
“可。”
楚临秋醒来之时，天色已晚，甚至于在烛火的摇曳下，眼前之景都看不真切。四周静悄悄、空荡荡的，逮不到人问询，但仅凭鼻间始终萦绕着的，浓而不腻的安神香气，他
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